A válvula termostática é um importante componente no veículo, pois, a sua principal função é fazer o motor funcionar sob temperatura constante.
A temperatura do motor de um automóvel deve permanecer entre um valor máximo e um mínimo e é a válvula termostática que controla isso. Mas, se engana quem pensa que ela somente possui essa função.
Através de um mecanismo dotado de uma cera expansiva, a válvula termostática interrompe, de forma gradativa, a comunicação entre o motor e o radiador. Funciona de uma maneira bem simples: quando o motor se encontra frio, a válvula bloqueia totalmente a passagem entre o motor e o radiador. Essa ação impede que o líquido que se encontra dentro do bloco do motor chegue ao radiador.
Além disso, a válvula termostática permite o rápido aquecimento do motor. Essa função é de extrema importância, principalmente os carros “flex” e/ou alimentados por injeções eletrônicas. Isso porque, esses veículos tendem a exigir misturas mais ricas para apresentar bom funcionamento, aumentando o consumo e a emissão de poluentes.
Quanto mais rápido o motor atingir a sua temperatura normal de funcionamento, melhor. Motores cujas válvulas termostáticas são retiradas, tendem a demorar muito para aquecer, possibilitando maiores problemas.
O líquido se aquece gradativamente, a medida que o calor gerado pelas câmaras de combustão é absorvido. Após atingir uma temperatura mínima, a válvula termostática vai se abrindo gradativamente, permitindo a troca de fluídos entre o radiador (mais frio) e o bloco do motor (mais quente). O resultado dessa mistura é um líquido a uma temperatura constante e controlada no bloco do motor.